En Suecia, la Navidad es una de las festividades más importantes del año. Y sin duda, uno de los momentos más esperados es la Julafton o la víspera de Navidad. Esta celebración sueca se caracteriza por la apertura de regalos y una deliciosa cena de Nochebuena.
Orígenes de la Julafton
La tradición de la Julafton tiene sus raíces en la antigua celebración pagana del solsticio de invierno. En la época vikinga, se celebraba el Yule o Jol, una fiesta que marcaba el fin del invierno y el comienzo de la temporada de cosecha. Con la llegada del cristianismo, esta celebración se fusionó con la Navidad, dando origen a la Julafton.
Preparativos para la Julafton
En Suecia, la Julafton se celebra el 24 de diciembre y es un día festivo en todo el país. Desde temprano, las familias se reúnen para decorar el árbol de Navidad y la casa con adornos tradicionales como velas, estrellas y gnomos de Navidad. También se prepara una gran mesa para la cena de Nochebuena, que suele incluir platos típicos como el Julskinka (jamón de Navidad), el Janssons frestelse (un gratinado de patatas con anchoas) y el Köttbullar (albóndigas suecas).
La apertura de regalos
Una de las tradiciones más emocionantes de la Julafton es la apertura de regalos. A diferencia de otros países, en Suecia, los regalos se abren el 24 de diciembre por la tarde, después de la cena. Los niños esperan ansiosos a que llegue la hora de abrir sus regalos, que suelen estar debajo del árbol de Navidad. Los adultos también intercambian regalos, pero en lugar de colocarlos debajo del árbol, los esconden en diferentes lugares de la casa para que los demás los encuentren.
El Julklapp
En Suecia, también existe una tradición llamada Julklapp, que consiste en dar regalos anónimos a familiares y amigos. Cada persona es asignada a otra y debe darle un regalo sin revelar su identidad. Esta tradición es una forma divertida de sorprender a tus seres queridos y mantener el espíritu de la Navidad.
La cena de Nochebuena
La cena de Nochebuena en Suecia es una verdadera fiesta. Después de abrir los regalos, las familias se sientan a la mesa para disfrutar de una deliciosa cena. La comida es abundante y variada, y no puede faltar el tradicional glögg (vino caliente con especias) y el Julmust (una bebida gaseosa típica de Navidad). Después de la cena, es común cantar villancicos y jugar a juegos en familia.
El tomte
Otra tradición sueca de la Julafton es la presencia del tomte, un duende de Navidad que trae los regalos a los niños. Se cree que el tomte vive en los bosques y protege las granjas y los hogares. En la víspera de Navidad, se le deja un plato de papilla de arroz con mantequilla para agradecerle por su protección durante todo el año.
Conclusión
La Julafton en Suecia es una celebración llena de tradiciones y símbolos que reflejan la importancia de la familia y la generosidad en esta época del año. La apertura de regalos y la cena de Nochebuena son momentos especiales que unen a las familias y crean recuerdos inolvidables. Si tienes la oportunidad de pasar la Navidad en Suecia, no te pierdas la experiencia de la Julafton.
